日本の首都である東京を中心とした関東は、日本の人口の約35％を占める巨大な地方です。
関東にこれほどまで人口が集中している理由の一つに、日本最大の平野である関東平野の存在があります。実際に関東を訪れてみると、視界に山がほとんど入らない景色に、どこか違和感を覚えた自分がいましたｗ
茨城県
北関東の東側にある茨城県は、都道府県魅力度ランキングで最下位常連と言う不名誉な扱いを受けていた県ですが、逆にそれが茨城県の魅力ともある人は言うらしいです。私としては魅力がない県と感じた事は一切なく、またリピートしたいと思える場所でした。
県庁所在地である水戸市は、御三家の一つである水戸徳川家のお膝元であり、徳川家最後の将軍である「徳川慶喜」が誕生した地でもあります。他にも日本三大庭園の一つである「偕楽園」は梅の咲く2月頃には色鮮やかな絶景が広がります。
また茨城と言えば水戸納豆とメロン。メロンの生産量は日本一を誇っています。
・主要観光地へのアクセス
偕楽園：偕楽園駅から歩いてすぐ(梅まつり期間中のみ運行)
鹿島神宮：東京駅より高速バスかしま号乗車 鹿島神宮駅まで約145分 駅から徒歩10分
筑波山神社：つくば駅からバスで約30分
栃木県
北関東の真ん中にある栃木県。
栃木県を代表する観光地と言えば「日光」。徳川家康が祀られている日光東照宮は、おびただしい数の極彩色彫刻が施されており世界遺産にも登録されています。また奥日光は男体山や華厳滝などの絶景が楽しめる地で特にいろは坂は関東を代表する紅葉スポットとして有名です。
栃木県のグルメと言えば「宇都宮餃子」。野菜を主体としたあっさりとした味わいが特徴的となっています。宇都宮駅周辺には多くの餃子店が並んでるので是非。
・主要観光地へのアクセス
日光東照宮：宇都宮駅から日光線乗車。日光駅まで約40分。日光駅からバス約15分。
足利学校：小山駅から両毛線乗車。足利市駅まで約57分。足利市駅から徒歩約20分。
那須どうぶつ王国：那須塩原駅からシャトルバスで約70分※要予約
群馬県
北関東の西側に位置するのが群馬県。
群馬県は赤城山や草津温泉など自然の営みを感じさせる名所が多いのが特徴的です。個人的に訪れて良かったのが、全国的にも珍しい地形の河岸段丘を持つ沼田、462段もの階段を抱えるモグラ駅の土合駅など。群馬は他県にはない魅力が多い県です。
群馬と言えばこんにゃく。おでんや煮物など様々な方法で食べられています。
・主要観光地へのアクセス
富岡製糸場：高崎駅から上信電鉄乗車 上州富岡駅まで約37分。上州富岡駅から徒歩約10分。
草津温泉：長野原草津口駅からJRバスで約25分
赤城山：前橋駅から路線バスで約70分
埼玉県
東京のベットタウンである埼玉県は「ダ埼玉」と比喩されることもありますが、派手な観光名所が少ない一方で、歴史ある町並みや自然が生活圏に溶け込んでいる点は、ゆったりと巡る旅に向いた地域とも言えます。
埼玉県を代表する観光地は川越。江戸時代の城下町であり、跡・神社・寺院・旧跡・歴史的建造物が多く残っており、埼玉県では唯一「歴史都市」に任命されています。他には美しい田園風景が残る「秩父」なども埼玉を代表する観光地です。
埼玉はうどんが名物。地域によって種類が異なり、全20種類以上あるんだとか。
・主要観光地へのアクセス
氷川神社：大宮駅から徒歩30分
川越 時の鐘：大宮駅から埼京線乗車、川越駅まで20分。川越駅から徒歩30分。
三峯神社：西武秩父駅からバスで約75分
千葉県
関東在住でない人が千葉を訪れる目的の多くは、東京ディズニーランドではないでしょうか？
そんな千葉県は三方を海に囲まれた自然豊かな県で、東京都心からのアクセスの良さと多彩な景観をあわせ持っています。東京湾岸の都市的なエリアから、房総半島の海岸線や里山風景まで表情はさまざま。成田山新勝寺や九十九里浜など観光名所も多く、首都圏にありながら旅気分を味わえるのが魅力です。
千葉を代表する名物と言えば落花生。明治時代に栽培されるようになったのが発祥です。
・主要観光地へのアクセス
東京ディズニーランド：東京駅から京葉線乗車 舞浜駅まで約17分
佐原：東京駅から高速バス乗車 約110分
地獄のぞき：内房線浜金谷駅下車 徒歩20分。館山ロープウェイ乗車。
東京都
日本の首都である東京都。東京を中心とした首都圏は世界最大の都市圏として知られています。
東京駅を降り立った先に広がっていた高速ビル群の景色には驚かされましたが、それ以上に都会的な風景が全く途切れない事が自分の中では衝撃的でした。駅前＝都会って固定概念が覆された瞬間だったと思います。東京駅は日本一のターミナル駅でかなり迷子になりました。ただ初見時の梅田の地下街には勝てない。
東京の名物を挙げるならもんじゃ焼き。関西のお好み焼きとは調理法も素材も異なります。
・主要観光地へのアクセス
渋谷：東京駅から山手線外回り乗車 約26分
東京スカイツリー：大手町駅から東京メトロ半蔵門線乗車 約13分。徒歩すぐ
上野動物園：上野駅から徒歩5分
神奈川県
東京都の南側に位置する神奈川県は東京のベットタウンであると同時に、湘南や箱根など自然豊かなロケーションが充実した県になっています。
特に江の島は湘南ブルーに輝く海と江ノ電の組み合わせがとても美しく、多くのアニメ作品の舞台になっています。また鎌倉は日本で最初の武家政権が誕生した都市であり、京都とは異なり無骨な世界観を感じさせる場所になっています。
神奈川のグルメで有名なのは相模湾で水揚げされるしらす。鎌倉や江の島ではしらす丼を食べれるお店が多く並んでいます。
・主要観光地へのアクセス
横浜赤レンガ倉庫：桜木町駅から徒歩20分
鶴岡八幡宮：鎌倉駅から徒歩10分
箱根湯本温泉：小田原駅から箱根登山鉄道乗車。箱根湯本駅まで約15分
